不一樣的神經痛

腦神經科專科 袁孟豪醫生

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從小到大,每個人都經歷不同類型和程度的疼痛,例如腹痛、咽喉痛、或是外傷等。這些疼痛雖會帶來短期不適,但大多在一段時間內或經適當治療後消失。然而,神經痛的特性不同,它可能會長期反覆發作,部份病例甚至演變為難以控制的慢性疼痛。

神經痛的成因多元,可能涉及內科或外科問題。內科成因包括糖尿病長期控制不佳、酗酒、發炎或感染、三叉神經痛、中風或生蛇後引起的神經痛等;外科成因包括頸椎、腰椎退化、椎間盤突出或長骨刺、腕管綜合症等,因而壓到神經線。醫生會根據病人的症狀和檢查結果,確定最適合的治療方式。

神經性疼痛常被表現為刺痛,猶如被鋒利的針或刀刺傷一樣,每次痛楚可能很短暫,但疼痛程度達七至八分。此外,還可能伴隨如被火燒的灼熱感。它也會導致神經過度敏感,平常不會引起疼痛的刺激,也易感知為劇痛。除疼痛外,有時會出現麻痺感。

在我們的診所中,較常見的神經性疼痛問題包括三叉神經痛及生蛇後的疼痛。三叉神經痛是一種如電擊且反覆發作的臉部疼痛,主要影響中年女性,成因大多不明,有時會在特定季節週期性發作,來得快也去得快。一般止痛藥如撲熱息痛能減輕疼痛,但並非針對性治療。如要針對神經痛,則需要使用GABA類藥物或其他抗抽筋、抗癲癇藥物,這些藥物對神經痛有較佳的效果。而少部份嚴重個案或需手術治療。

至於生蛇,是由帶狀疱疹病毒引起,這種病毒在人體內潛伏,當免疫系統處於弱勢或休息不足時,病毒可能重新活躍,引發神經線的發炎反應。早期就診有助減少痛楚範圍和嚴重程度,並降低後遺慢性神經痛的風險。除了抗病毒藥物,還可以使用其他藥物來緩解痛楚。

為了減輕疼痛,有些病人可能會使用止痛膏塗抹痛處、甚至用熱水浸泡或按摩,但往往弄巧成拙。這樣的做法只會進一步刺激神經,更易引發疼痛感。正確的處理方式是盡量避免刺激疼痛部位。

有些人擔心需要長期使用止痛藥物,或會產生依賴性問題,因而四出尋求非正統的療法。然而,找出神經痛的成因,配合適當的藥物治療,才是緩解神經痛的關鍵。只要跟隨醫生指示適當用藥,不僅可減少副作用,還能免受疼痛折磨,更快重過正常生活。

撰文:袁孟豪醫生
腦神經科專科

PM-COR-23-080404

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