不少女性於更年期後發現，健康狀況大不如前，除了因為更年期令女性荷爾蒙減少，其實亦與身體機能步入衰退有關。更年期大多於40至50歲出現，其實不論男女，於踏進這個年齡階段時，很多潛藏的疾病也開始浮現；香港人生活忙碌，總是不夠時間休息及做運動等，也習慣大吃大喝或多肉少菜的飲食模式，導致身體累積了很多毛病。到了中老年後，三高、心血管疾病及癌症等因生活模式形成的慢性疾病（Lifestyle Disease）便開始浮現。加上女性於更年期後愈更重視健康，較多接受身體檢查及求醫，於是揭出一直隱藏的疾病，便形成了更年期後百病叢生的錯覺。

定期檢查盆腔及乳房健康

女性特別擔心有否婦科癌症，例如是子宮頸癌及乳癌等。要注意的是，早期癌症可能完全沒有症狀，患者及至接受例行檢查時才發現。因此定期身體檢查相當重要，可於疾病形成初期得到診斷及治療。在婦科醫生的角度，40歲或以上的女性應定期接受兩大類檢查，包括盆腔及乳房健康檢查。盆腔超聲波檢查可評估盤腔內的器官，如子宮和卵巢，檢查有否子宮肌瘤或卵巢囊腫等疾病。傳統腹盆腔超聲波屬非入侵性檢查，要求患者憋住小便，以便取得清晰的影像。另一種方法是陰道式超聲波，直接把超聲波探頭伸進陰道，可更清楚顯示子宮及卵巢的影像，患者亦毋須承受憋尿之苦。此外女性亦應接受子宮頸抹片檢查，了解有否子宮頸癌病變。而通過子宮頸檢查，亦偶爾會發現宮頸瘜肉。

若然發現子宮有硬塊，大多數情況都是良性的子宮肌瘤，不會演化為癌症。但子宮肌瘤體積太大的話，可能引起症狀，影響生活，故醫生必須持續監察子宮肌瘤會否增大，有需要時或需以手術方式切除。

另一方面，很多女性亦未正視乳癌檢查，及至發現症狀而求診時，可能已是中晚期，大大增加治療難度。因此，女性應該定期進行乳房X光造影檢查（Mammogram），即使出現癌症，亦可於早期診斷及醫治。如懷疑乳房有腫塊，應找醫生檢查，確定腫瘤是良性還是惡性。而大部分乳房腫塊屬於良性，如乳腺增生、乳腺囊腫或良性纖維瘤，對身體無害。

長期貧血可減抵抗力

婦科檢查以外，更年期女性也要開始留意高血壓、高膽固醇及糖尿病，這些問題的風險會隨年齡增長而增加，日後誘發心臟病及中風等致命疾病的機會亦愈大。血常規檢查宜每年一次，如果各項指數正常，自然是好；出現三高的話，亦可於病情輕微時醫治，避免誘發併發症。女性同時要特別留意血色素指數，因為很多女性有貧血而不自知，平日常感疲憊、做運動時吃力及因為抵抗力低而容易生病；一般血常規檢查已可知道血色素指數，女性如血色素偏低可補充適量鐵質。

此外由於很多婦科癌症的早期症狀亦不明顯，因此筆者再三提醒，女性於更年期後，應該定期接受身體檢查；子宮頸癌是目前惟一一種可有疫苗預防的癌症，配合身體檢查，便有雙重保險之效。此外，中高齡女性也要特別注意三高、骨質疏鬆、牙齒健康及大腸癌風險，這些問題對生活質素及長遠健康也有深遠影響。當然，保持健康的生活及飲食習慣，也有助預防大多數疾病。如發現有任何身體問題，也要盡快找醫生檢查；更年期後還有漫長的日子，活得健康才可享受人生。

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